Doomscrolling: cómo afecta la ansiedad y qué dice la psicología

El Digital News Report 2024 del Reuters Institute refleja esta tendencia al señalar que cada vez más personas evitan las noticias porque les generan agotamiento emocional. Comprender por qué ocurre este fenómeno y cómo influye en la salud mental se ha convertido en uno de los nuevos retos para la psicología, razón por la que programas como el Pregrado en Psicología de la IBERO abordan el estudio del comportamiento humano frente a estos desafíos digitales.

¿Qué es el doomscrolling y por qué cada vez es más común?

La definición de doomscrolling hace referencia al hábito de consumir de manera excesiva y repetitiva noticias o contenidos negativos, especialmente a través de redes sociales y plataformas digitales. Aunque el objetivo inicial suele ser mantenerse informado, muchas personas terminan desplazándose durante largos periodos entre publicaciones que aumentan la preocupación o la incertidumbre.

Comprender qué es doomscrolling implica reconocer que este comportamiento no depende únicamente de la voluntad del usuario. Los algoritmos priorizan contenidos que generan interacción y las noticias relacionadas con conflictos o crisis suelen captar más atención, prolongando la exposición a este tipo de información. Con el tiempo, este patrón puede convertirse en un hábito automático del que muchas personas ni siquiera son conscientes.

¿Cómo afecta el doomscrolling a la ansiedad?

La exposición constante a noticias sobre crisis, violencia o desastres mantiene al cerebro en un estado de alerta casi permanente. Aunque mantenerse informado es importante, hacerlo de forma compulsiva puede favorecer la ansiedad por redes sociales, ya que la exposición continua a este tipo de contenidos dificulta la regulación emocional.

Además, muchas personas sienten que dejar de revisar las noticias equivale a ignorar la realidad, cuando en realidad este hábito suele generar más agotamiento que capacidad de acción. 

De acuerdo con la American Psychological Association (APA), la exposición repetida a contenidos estresantes se relaciona con mayores niveles de estrés y fatiga emocional. Aunque el doomscrolling no provoca por sí solo un trastorno psicológico, sí puede intensificar síntomas de ansiedad en personas vulnerables y afectar su bienestar cuando se convierte en un hábito cotidiano.

¿Qué efectos tiene el doomscrolling sobre la salud mental?

El doomscrolling puede afectar diferentes aspectos del bienestar psicológico. Entre sus efectos más frecuentes se encuentran las dificultades para concentrarse, las alteraciones del sueño, la fatiga mental y la irritabilidad. Además, se relaciona con la llamada sobrecarga de saturación mediática, que describe el agotamiento psicológico provocado por la exposición continua a noticias negativas.

Cuando este hábito se mantiene durante largos períodos, también puede influir en la forma en que las personas interpretan su entorno, generando la sensación de que los acontecimientos negativos son más frecuentes de lo que realmente son. Por esta razón, la relación entre salud mental y redes sociales se ha convertido en un tema prioritario para investigadores y profesionales de Programas en Psicología.

¿Qué dice la psicología sobre el doomscrolling?

Desde la psicología, el doomscrolling se entiende como la interacción entre procesos cognitivos, emocionales y tecnológicos. No se trata simplemente de "no poder soltar el celular", sino de un mecanismo en el que el cerebro intenta reducir la incertidumbre buscando más información, aunque esa estrategia termine produciendo el efecto contrario. En el campo de la psicología, el doomscrolling se ha convertido en un fenómeno de creciente interés debido a su impacto sobre las emociones y el comportamiento digital.

¿Por qué el cerebro se engancha a las noticias negativas?

Una de las explicaciones proviene del llamado sesgo de negatividad, un fenómeno ampliamente estudiado en psicología que describe la tendencia del cerebro a prestar más atención a la información relacionada con posibles amenazas que a las experiencias positivas. Desde una perspectiva evolutiva, esta respuesta favorecía la supervivencia al permitir detectar riesgos con mayor rapidez.

Actualmente, ese mismo mecanismo puede hacer que una noticia preocupante resulte más difícil de ignorar que una positiva, especialmente cuando las plataformas digitales presentan contenido similar de manera continua.

¿Por qué sentimos la necesidad de seguir informándonos?

Aunque muchas personas reconocen que pasar demasiado tiempo consumiendo noticias les genera malestar, dejar de hacerlo no siempre resulta fácil. Desde la doomscrolling psicología, este comportamiento puede explicarse por la necesidad del cerebro de anticiparse a posibles amenazas y reducir la incertidumbre.

Cuando ocurre una crisis, el cerebro interpreta que obtener más información puede ayudar a recuperar el control de la situación. Sin embargo, en las redes sociales el contenido se actualiza de forma constante y los algoritmos suelen priorizar publicaciones que generan reacciones emocionales intensas. Como resultado, la búsqueda de información termina convirtiéndose en un ciclo difícil de interrumpir.

Por eso, comprender la relación entre salud mental y redes sociales implica reconocer que el desafío no es mantenerse informado, sino encontrar un equilibrio entre estar al tanto de la actualidad y proteger el bienestar emocional.

¿Cómo evitar el doomscrolling y reducir la ansiedad?

El objetivo no es dejar de informarse, sino aprender a relacionarse de forma más consciente con el contenido que consumimos. Desde la psicología, desarrollar hábitos digitales saludables permite reducir el impacto emocional de la sobreexposición a noticias y fortalecer estrategias para gestionar la incertidumbre sin afectar la salud mental.

Comprender estos comportamientos también es parte de la formación que ofrece el Pregrado en Psicología virtual de la IBERO, donde los estudiantes analizan cómo los entornos digitales influyen en las emociones y adquieren herramientas para promover el bienestar psicológico.

Estrategias para recuperar una relación saludable con la información

Algunas estrategias recomendadas por psicólogos y especialistas en bienestar digital son:

• Definir horarios específicos para consultar noticias.
• Desactivar notificaciones que interrumpan constantemente la atención.
• Priorizar medios de comunicación confiables frente a contenidos virales.
• Equilibrar el tiempo en redes sociales con actividades recreativas, ejercicio o contacto con otras personas.
• Buscar apoyo profesional cuando la ansiedad interfiera con el descanso, el trabajo o las relaciones personales.

Pequeños cambios en la rutina pueden disminuir el impacto del doomscrolling y favorecer una relación más consciente con la información digital.

¿Por qué estudiar psicología para comprender la salud mental en la era digital?

La tecnología ha transformado la forma en que las personas se comunican, trabajan y acceden a la información. También ha generado nuevos retos relacionados con la salud mental, como la ansiedad por redes sociales, la sobreexposición a estímulos digitales y fenómenos como el doomscrolling.

En este contexto, el Pregrado en Psicología virtual de la IBERO forma profesionales capaces de comprender cómo los cambios sociales y tecnológicos influyen en las emociones, el comportamiento y el bienestar de las personas. Su enfoque integra fundamentos científicos, análisis crítico y una visión humana para responder a las necesidades actuales de distintos contextos.

Además, el Pregrado Psicología prepara a los estudiantes para diseñar estrategias de promoción de la salud mental, prevención e intervención, fortaleciendo competencias que hoy son cada vez más demandadas en ámbitos clínicos, educativos, organizacionales y comunitarios.

Preguntas frecuentes sobre el doomscrolling

¿Qué es el doomscrolling?

El doomscrolling es el hábito de consumir compulsivamente noticias o contenidos negativos en internet, especialmente en redes sociales, aun cuando generan estrés o malestar emocional.

¿El doomscrolling puede aumentar la ansiedad?

Sí. La exposición continua a noticias negativas puede incrementar el estrés, la preocupación y la sensación de incertidumbre, especialmente en personas con mayor vulnerabilidad emocional.

¿Cómo dejar de consumir noticias negativas de forma compulsiva?

Establece horarios para informarte, limita el tiempo en redes sociales, consulta fuentes confiables y realiza pausas digitales. Si el hábito afecta tu bienestar, busca orientación profesional.